Bei den alten Ägyptern wurde ein Korb mit Kerbelsamen in das Grab mit hineingelegt, für das Leben im "Jenseits". Im Frühmittelalter wurde in den Klöstern nördlich der Alpen Kerbel als vitaminreiche Fastenspeise erwähnt. Heute verwendet man Kerbel für Suppen und Sossen, z.B. Bechamelsosse, Frankfurter grüne Sosse, zu Salaten und Fisch.